La collection nationale de convolvulacées

Qu'est-ce que sont les convolvulacées ?

En Europe, on ne connaît souvent des convolvulaceae que le liseron des champs (Convolvulus arvensis), considéré comme une mauvaise herbe tant elle se multiplie facilement dans les cultures et jardins.
Pourtant, des déserts aux forêts tropicales humides en passant par certains marécages, la famille des convolvulacées s'est adaptée à des milieux très divers. Il existe près de 1600 espèces de ces plantes et une collection très importante de ces plantes se cache derrière les serres de l'Arboretum du parc de la Vallée-aux-Loups. 

Que peut-on voir à la Vallée-aux-Loups Chateaubriand ?

A la belle saison, de fin mai à début octobre, les convolvulacées sont sortis pour être exposés. Vous pouvez les observer le long des serres de l'Arboretum du parc de la Vallée-aux-Loups. C'est l'occasion de découvrir leurs fantaisies volubiles et la richesse des formes des longs rubans verts de feuillage, ponctués de l'éclat des couleurs gaies et intenses des fleurs.

La collection nationale appartient au conseil général des Hauts-de-Seine. Elle abrite des spécimens en provenance, pour la plupart, des pays tropicaux de l'hémisphère sud : Madagascar, Guyane, Malaisie, Venezuela, Tanzanie… Elle est, depuis sa création en 1996, la plus importante collection vivante de convolvulacées.

Actuellement, 583 des 1600 espèces recensées dans le monde sont abritées dans les serres de l'Arboretum.
La collection continue de croître régulièrement. En 13 ans, elle a été multipliée par 11.

Reconnue par le CCVS (Conservatoire français des collections végétales spécialisées), elle est également reconnue internationalement. Au printemps 2009, une convolvulacée de l'Arboretum, le Stictocardia beraviensis, a reçu le prix des "Mérites de Courson" dans le cadre des «Journées des Plantes» du domaine de Courson (Essonne).

Quel est l'intérêt d'une telle collection ?

La collection est un matériel inestimable pour la recherche.

En 2009, du 28 septembre au 2 octobre, elle a été présentée lors du premier symposium international sur la classification des convolvulacées sous l‘autorité du docteur Georges Staples, chercheur au Botanic Gardens de Singapour.
Les scientifiques avaient pour objectifs, lors du symposium, de :
- mutualiser leurs connaissances sur la famille, 
- définir précisément l'ensemble de la nomenclature de la classification des espèces 

Un des aboutissements de cette rencontre a été la création d'une base de données internationale sur la famille des convolvulacées.
 

Au delà de cette grande manifestation, le conseil général souhaite valoriser et faire bénéficier au plus grand nombre du potentiel de ce patrimoine remarquable. 
La collection est un précieux matériel vivant de recherche, mis à disposition notamment des chercheurs de l'Inra d'Avignon travaillant sur les anti-oxydants.
Ainsi, en 2009, en vue des recherches effectuées sur les acides dicaféoylquiniques (*) par cet institut dans le cadre du projet HortiBiope (projet labellisé par le Pôle Européen d'Innovation Fruits et Légumes **), le conseil général des Hauts-de-Seine a mis en culture plusieurs pieds d'un taxon de chaque tribu de la famille des convolvulacées.
Suite à ces travaux de recherche menés sur le matériel issu de la collection nationale des convolvulacées, les équipes de chercheurs ont obtenu et publié en 2011 de nombreux résultats :
- sur l'optimisation de la production d'acides dicaféoylquiniques
- sur l'acquisition de nouvelles connaissances sur la stabilité chimique des molécules nécessaires à la formulation d'un biopesticide
- sur la compréhension du mode d'action de la molécule pour ses effets répulsifs et toxiques vis-à-vis de plusieurs espèces de pucerons.
Ainsi le brevet Inra « procédé de préparation d'acides dicafeoylquiniques et leur utilisation dans la lutte contre les pucerons » a pu être déposé. Actuellement, les premiers résultats pour l'activité fongicide sont prometteurs.

* Les acides dicaféoylquiniques sont des molécules naturelles phénoliques présentant des propriétés physico-chimiques et biologiques remarquables comme les propriétés antioxydantes.

** Le projet HortiBiope a pour objectif de développer des biopesticides d'origine végétale pour l'horticulture afin de limiter les impacts néfastes des pesticides sur la santé humaine et l'environnement.
 

Le guide des convolvulacées de la Vallée-aux-Loups

Le conseil général des Hauts-de-Seine a édité en 2011 un guide de la collection nationale des convolvulacées abritée par la parc départemental de la Vallée-aux-Loups.

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